ペットと暮らす（セカンドライフをどう生きる？）

★人と動物のきずな
人が犬や猫と仲良く暮らすことで生まれる「人と動物とのきずな」の科学的研究で、「人間と動物の触れ合いが「双方の心身に良い影響を与え合う」ことが分かってきました。
人は犬や猫たちと集合住宅や高層住宅でも仲良く暮らしています。その中で、伴侶動物への話しかけや動物を話題にすることなどが、自然に、家族の間にも、よその人と動物との付き合いにも、潤滑油的な良い効果を及ぼしています。

★ストレスや孤独感が癒される
犬や猫たちは、飼い主やその家族が世話をやいてくれることに、無上の喜びを表してくれます。人は、動物たちの愉快な行動や仕草などを見ることでリラックスしたり、子どもたちの自尊心を育て、伴侶とともにいる安堵感、そして飼い主に寄せる信頼感を感じることで、自然にストレスや孤独感が癒され、精神的にも安定が得られているのです。

★お互いの心身に良い影響
犬や猫たちをなでる、食事やおやつを与える、共に遊びや散歩をすることなどで、人も動物も運動と触れ合いの量が増えます。
動物たちの栄養、病気の予防、健康のための定期的な検診など、思いやりや気配りで知らず知らずの間に生まれてくる生き物同士の相互作用は、互いの脳を活性化し心身に良い影響を与えています。このような作用を「アニマルセラピー」と呼んで、子どもたちの広い意味での教育、福祉、医療などにも応用されています。


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